28/01/2020
Le maté ou Yerba Maté est une boisson traditionnelle
d’Amérique du sud. Elle est consommée principalement en Argentine, au sud du
Brésil et du Chili, au Paraguay, en Uruguay. En Argentine et en Uruguay, on
boit plus de maté que de café et ce à n’importe quelle heure de la journée.
Mate traditionnel
Origine
Il est très difficile de savoir quand cette boisson a vu
le jour. Néanmoins, nous savons que les premiers consommateurs furent les
indiens Guaranis qui peuplaient principalement le Paraguay, le nord de
l’Argentine et le sud du Brésil. La boisson attira l’attention des colons
espagnols qui vinrent au XVIème siècle et qui furent très surpris de
l’excellent état de santé des indiens.
L’arrivée des jésuites à la fin de ce même siècle va donner
une nouvelle tournure à cette infusion encore très peu connue. Dés le XVIIème
siècle, ils vont mettre en place un véritable commerce, ce qui vaudra à la
boisson d’être nommée « thé des jésuites ». Après 1767, les jésuites
sont contraints de quitter le « nouveau monde ». Leur enrichissement
et leur exploitation de la yerba-maté ne plait pas aux gouvernements locaux.
Ils abandonnent leurs cultures,
réduisant ainsi les plantations à néant. Il fallut attendre un siècle et demi
plus tard pour que la production se redéveloppe et que le breuvage s’installe
en tant que porte étendard des pays cités ci-dessus.
Représentation d’un indien guarani
s’apprêtant à boire un mate
Dans le quotidien des Sud-Américains
Aujourd’hui le maté fait partie intégrante de la vie
quotidienne d’un grand nombre de Sud-Américains. Qu’ils soient au travail, à la
maison, entre amis ou en famille, il y a toujours une bonne raison pour
« Matear » (verbe Espagnol qui
traduit littéralement l’action de boire le mate).
Il est consommé aussi bien en zone urbaine qu’en campagne
et dans toutes les classes sociales.
En tant que Français, vous serez obligatoirement amené à
tester cette boisson si vous passez par l’un des pays d’origine du maté. Avec
son goût très amer, il est fort probable que la première gorgée ne soit pas la
meilleure. Ainsi, il est plus que conseillé de réessayer plusieurs fois pour
voir si vous n’aimez vraiment pas ça, ou au contraire si vous n’allez plus
pouvoir vous en passer (souvenez vous de vos premières gorgées de café !).
Traditionnellement, accepter un maté ça sous entend de
rentrer dans une discussion avec la personne qui vous le tend et les personnes
autour de vous. À l’inverse, le refuser signifie ne pas « entrer dans le
cercle » de discussion. En tant qu’étranger un refus polie n’est pas mal
vu.
Parmi les pays consommateurs de maté, on distingue 3
« numéro 1 » :
-
Paraguay :
Vous savez désormais qu’il est le pays historique de cette infusion devenue
mythique et donc le premier pays à en avoir consommé.
-
Argentine : Le
premier producteur de maté est bien loin devant les autres, pas moins de 165
000 hectares dédiés à la « yerba » ! Les marques de maté
argentines sont par ailleurs excellentes en terme de marketing et sont les plus
consommées au monde.
-
Uruguay :
Les habitants de ce pays sont les plus gros consommateurs de maté. Avec en
moyenne 8 kilos par an par personnes (contre 6.4 pour l’Argentine), l’Uruguay
est le pays roi du maté. Que vous soyez en campagne ou dans les villes
uruguayennes, vous serez stupéfaits de voir le nombre de personnes buvant du
maté autour de vous.
Une boisson en pleine démocratisation
Depuis quelques années, le maté est en pleine expansion
mondiale. Son nombre de consommateurs ne cesse d’augmenter et plus seulement en
Amérique du Sud. Beaucoup d’européens commencent à s’y habituer, mais également
des habitants du Moyen-Orient comme en Syrie ou au Liban.
Cette popularisation du maté provient notamment des
footballeurs mondialement connus (Messi, Cavani ou Griezman) qui ont été vus
en train de partager un maté avec leurs coéquipiers avant un entrainement.
Des personnalités tels que Barack Obama ou encore le pape
François (qui est argentin) ont été photographiés entrain de boire cette
fameuse boisson. À l’occasion d’un périple de 8 jours dans 3 pays d’Amérique du
sud en 2015, un journaliste interrogea le pape sur son secret pour pouvoir
enchainer pareils voyages à son âge de 78 ans. La réponse au ton humoristique
est unanime : « Tu aimerais bien dire que je me drogue ! Le maté
est ce qui m'aide. Je n'ai pas essayé la coca, que cela soit bien clair ».
Le pape buvant du mate
Les effets du maté sur l’organisme
Si le maté fait aujourd’hui autant parler de lui, c’est
bien parce que ses vertus sont tout à fait à la mode actuelle.
Les Guaranis le buvaient initialement pour lutter contre
la fatigue, ce qui continue d’être la raison principale aujourd’hui. Mais ce
n’est pas tout, il permet d’améliorer les performances cognitives et la
vigilance, aide à lutter contre les maux de tête ou joue un rôle de simulant
physique et intellectuel à court terme .
Attention cependant à ne pas trop en consommer sous peine
d’être sujet à une insomnie. Boire du mate aurait également un effet positif
sur la santé émotionnelle (argument non démontré scientifiquement)
Au niveau de la composition : Il est composé à 90%
d’antioxydant, est très riche en vitamine B et ne contient aucune matière grasse.
Il est également un coupe-faim efficace et un hydratant
au même titre que n’importe quelle boisson chaude.
